Η Υποδομή Δημοσίου Κλειδιού Π.Θ. υλοποιήθηκε για να πιστοποιεί την ταυτότητα χρηστών και δικτυακών εξυπηρετητών της ακαδημαϊκής κοινότητας του Π.Θ. Μέσα από το λογισμικό των λειτουργικών συστημάτων, φυλλομετρητών (browsers) και άλλων εφαρμογών, οι χρήστες του Διαδικτύου εξασφαλίζουν:

• την ασφαλή πρόσβαση σε ιστοσελίδες δικτυακών τόπων που πιστοποιούνται για την αληθινή ταυτότητα του υπευθύνου φορέα τους.
• τη δυνατότητα εξακρίβωσης των στοιχείων του αποστολέα ηλεκτρονικών μηνυμάτων ή άλλων εγγράφων και της ορθότητας του περιεχομένου τους, εφόσον ο αποστολέας επιλέγει να τα υπογράφει με προσωπικό ψηφιακό πιστοποιητικό που έχει εκδοθεί για λογαριασμό του.

Η παραπάνω λειτουργία στηρίζεται σε διεθνείς συμβάσεις αμοιβαίας εμπιστοσύνης μεταξύ κατασκευαστών λογισμικού, παρόχων υπηρεσιών διαδικτύου και ψηφιακού περιεχομένου, αρχών πιστοποίησης που εκδίδουν ψηφιακά πιστοποιητικά και των χρηστών του Διαδικτύου. Η έκδοση των πιστοποιητικών αυτών βασίζεται στις αρχές της κρυπτογραφίας.